Caratteristiche della Specie

Nome Comune
- Cardo mariano, Cardo di Santa Maria, Cardo lattario.
Famiglia
- Asteraceae
Commestibilità
- Commestibile
Morfologia
- Pianta annuale con radice fusiforme e fusto eretto, vigoroso, ampiamente ramificato. Le foglie sono alterne, con macchie biancastre lungo le nervature e con margine spinoso. Quelle inferiori sono molto grandi, pennatifide e provviste di picciolo, lobate, hanno un colore verde intenso, lucenti, con striature biancastre e bordo spinoso; quelle caulinari sono più piccole, sessili con base del lembo allargata. I fiori sono generalmente di color violaceo, più raramente bianchi o rossi. Sono riuniti in capolini globosi portati all'apice del lungo peduncolo e circondati esternamente da un involucro bratteale spinoso. La corolla è divisa in cinque parti e provvista di un lungo tubo. I frutti sono acheni di colore molto scuro chiazzato di giallo. Cresce fra i ruderi, negli incolti, ai margini di campi fino 1.000 m di quota. Fiorisce da maggio a giugno.
Componenti
- Flavonoide silimarina (silibina, silibinina, silidianina, silicristina, isosilibina), acido linoleico, oleico, miristico, palmitico, stearico, arachidonico, tocoferoli e steroli (colesterolo, campesterolo, stigmasterolo, sitosterolo), proteine, tiramina, apigenina, silibonolo, tracce di inulina, mucillagini, tannini catechici, betaina, vitamine C E K.
Uso
- Ha proprietà diuretiche, toniche, aperitiva, depurative, febbrifughe, spasmolitiche, antitossiche; capace di rigenerare le cellule epatiche e di stimolare il flusso della bile. E' un efficace antiossidante nei confronti dei radicali liberi e dei lipoperossidi. Recenti ricerche scientifiche hanno confermato che l'estratto di cardo potrebbe essere efficace anche come protettore nei confronti di alcuni tipi di cancro, malattie cardiovascolari o renali. E' controindicato per pazienti affetti da ipertensione.
Cucina
- In cucina le foglie giovani, private delle spine, si fanno in insalata, le radici ed i capolini si cuociono in acqua con altri ortaggi. Il picciolo e le nervature principali delle foglie si mangiano cotte come il cavolo. Le radici possono essere impiegate anche nei sughi e nelle marmellate.
Note
- Il Cardo mariano viene anche usato come componente aromatica e aperitiva per la preparazione di liquori. Recentemente è stato dimostrato che la silimarina, presente nella pianta, attua un’azione antagonista su alcune tossine dell'Amanita phalloides.

Silybum marianum L.

Chiudi