Caratteristiche della Specie

Nome Comune
- Oleandro, Leandra, Aleandro, Leandru, Rosagine, Aghiandro.
Famiglia
- Apocynaceae
Commestibilità
- Velenosa
Morfologia
- Pianta arbustiva, con fusti poco ramificati che partono dalla ceppaia, dapprima eretti, poi arcuati verso l'esterno. I rami giovani sono verdi e glabri. Le foglie sono glabre e coriacee, disposte a verticilli, brevemente picciolate, con margine intero e nervatura centrale robusta e prominente. La lamina è lanceolata, acuta all'apice. I fiori sono grandi e vistosi, a simmetria raggiata, disposti in cime terminali. Il calice è diviso in cinque lobi lanceolati, di colore roseo o bianco nelle forme spontanee. La corolla è tubulosa e poi suddivisa in 5 lobi, di colore variabile dal bianco al rosa e al rosso carminio. Il frutto è un follicolo fusiforme allungato di colore bruno, che a maturità si apre spargendo semi densamente pelosi con pappi brunastri. Vegeta spontanea lungo le sponde o i greti dei torrenti fino a 300 m di quota. La fioritura è abbondante e scalare e si protrae per tutta l'estate, fino all'autunno.
Componenti
- Flavonoidi, tannini, glicosidi (neriina, folinerina, oleandroside, oleandrina, neriantina).
Uso
- Tutta la pianta è tossica per qualsiasi specie animale. Se ingerita porta a tachicardia con aumento della frequenza respiratoria, disturbi gastrici, tra cui vomito, nausea e bruciore, disturbi sul sistema nervoso centrale, tra cui assopimento. Responsabile di questa estrema tossicità è, insieme agli alcaloidi, l'oleandrina, un glicoside cardiotossico (con struttura simile alla ouabaina) e inibitore della pompa sodio-potassio a livello di membrana cellulare.
Cucina
- Nessun uso alimentare a causa della forte tossicità.
Note
- L'oleandro è una delle piante più tossiche che si conoscano. I principi tossici, che si conservano anche dopo l'essiccamento. Fin dall'antichità l'oleandro era noto come pianta funeraria forse perchè se ne conosceva già la sua tossicità. In Sicilia e in Toscana è usanza diffusa e antichissima di coprire i morti con fiori di Oleandro.

Nerium oleander L.

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