Caratteristiche della Specie

Nome Comune
- Iperico, Erba di San Giovanni, Pilatro, Cacciadiavoli, Perforata, Balsamina.
Famiglia
- Hypericaceae
Commestibilità
- Commestibile
Morfologia
- E' una pianta perenne semisempreverde, glabra, con fusto eretto percorso da due strisce longitudinali in rilievo. E' ben riconoscibile anche quando non è in fioritura perché ha le foglioline che in controluce appaiono bucherellate, in realtà sono piccole vescichette oleose da cui deriva il nome perforatum, mentre ai margini sono visibili dei punti neri, strutture ghiandolari contenenti Ipericina (da ciò il nome erba dell'olio rosso). Queste strutture ghiandolari sono presenti soprattutto nei petali. Le foglie sono opposte oblunghe. I fiori giallo oro hanno 5 petali delicati e sono riuniti in corimbi che raggiungono la fioritura massima verso il 24 giugno da cui il nome popolare di erba di San Giovanni. Il frutto è una capsula ovale setticida, che contiene semi di colore bruno. Cresce in tutta Italia nei prati aridi, ai margini delle strade, nei luoghi erbosi e incolti fino a 1.600 m di quota. Fiorisce tra maggio e settembre.
Componenti
- Naftodiantroni (ipericina, pseudoipericina), floroglucinoli (iperforina), flavonoidi (amentoflavone, rutina, quercetina, campferolo), catechine, floroglucine, oli volatili, xantoni, tannini, acico nicotinico, pectine, vitamine.
Uso
- Alcuni studi clinici randomizzati hanno dimostrato che l'iperico ha un'efficacia paragonabile ad alcuni psicofarmaci nella cura della depressione lieve e moderata. A volte è utilizzato, associato ad altri prodotti, anche per il trattamento fitoterapico di alcune forme d'ansia. Possiede proprietà antibatteriche e antinfiammatorie e viene consigliato nel trattamento di emorroidi, ferite, piaghe. In Italia una disposizione del Ministero della Salute limita la quantità di ipericina presente in prodotti erboristici a 21 microgrammi al giorno, quindi molto inferiore ai dosaggi dimostrati utili per la cura della depressione.
Cucina
- Non si conoscono usi alimentari diretti dell'Iperico, che viene impiegato in liquoreria per le sue proprietà aromatiche amaricanti. Tra gli usi popolari più conosciuti c'è l'olio di iperico, un oleolita fatto macerando la pianta nell'olio di oliva al Sole per 6-7 giorni.
Note
- Utilizzata per secoli dalla medicina popolare, l'erba di san Giovanni vanta un eccellente record di sicurezza, confermato da ricerche mediche recenti. L'uso massiccio di iperico in Germania (sessantasei milioni di dosi giornaliere all'anno) non ha prodotto referti medici che denuncino un grave impatto con il farmaco o un effetto tossico in seguito a un iperdosaggio accidentale.

Hypericum perforatum L.

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