Caratteristiche della Specie

Nome Comune
- Zafferano Bastardo Colchico, Efemera, Zafferano matto, Giglio matto, Freddolina.
Famiglia
- Liliaceae
Commestibilità
- Velenosa, Mortale.
Morfologia
- E' una pianta erbacea perenne munita di un bulbo sferico-piriforme di colore rosso-nerastro avvolto da una tunica bruna. In autunno, dal bulbo nascono 1-7 fiori formati da un lungo tubo perigoniale, diviso in alto in sei lobi oblunghi-lanceolati di colore lilacino-porporino. Gli stami sono sei e gli stili tre, curvati in alto e più lunghi degli stami. A primavera si sviluppano le foglie e matura il frutto. Le foglie sono larghe, lanceolate lunghe 20-30 cm. Il frutto è una capsula ovale bislunga, contenente molti semi globosi, zegrinati. in Italia è comune al nord ma rara sugli Appennini. Preferisce suoli irrorati da ruscelli, pascoli e radure boschive in zone alpine e subalpine fino a 2.000 m di altitudine.
Componenti
- Colchicina, colchicoside, inulina, asparagina, resine, amido, sostanze albuminoidi, zuccheri, gomma, tannino, acido gallico, fitosterina.
Uso
- Tutta la pianta contiene colchicina in tutte le sue parti, soprattutto semi e bulbo, ed è fortemente velenosa. In letteratura è riportata una dose letale di colchicina di soli 7 mg. Gli effetti che compaiono dopo l'ingestione della pianta sono nausea, vomito, diarrea, dolore addominale, tachicardia e dolore retrosternale. Ha azione antigottosa, diuretica, antinevralgica, vermifuga, sedativa. E' ritenuta rimedio sovrano contro la gotta. La colchicina inibisce la fagocitosi dei cristalli di acido urico interrompendo così il circolo vizioso del processo infiammatorio. Si può impiegare solamente se le funzioni dei reni e dell'intestino sono buone. E' buona regola interrompere la cura appena intervengano segni di intolleranza.
Cucina
- Nessun uso alimentare noto.
Note
- La tossicità del colchico era nota fin nell'antichità: la medicina araba lo usava come diuretico e purgante. E' stata sperimentata anche nella cura dei tumori ma è oggi sostituita, così come la podofillina, dagli alcaloidi estratti dalla ben nota Vinca rosea.

Colchicum autumnale L.

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