Caratteristiche della Specie

Nome Comune
- Arnica, Tabacco di Montagna.
Famiglia
- Asteraceae
Commestibilità
- Velenosa
Morfologia
- E' una pianta erbacea perenne che presenta un rizoma molto profondo. Le foglie basali sono riunite a rosette intorno a un fusto ricoperto da peluria, alto fino a 50 cm. Presenta foglie caulinari opposte e più piccole rispetto a quelle basali. I fiori sono costituiti da capolini di colore giallo-arancio. I fiori ligulati sono disposti in un unico ordine a raggiera, mentre i fiori tubolosi sono disposti al centro. Il frutto è rappresentato da un piccolo achenio di colore scuro provvisto di pappo per la dispersione dei semi ad opera del vento. E' relativamente rara in Italia. Cresce in terreni silicei, nei pascoli magri, brughiere e torbiere alte, in zone montane da 500 a 2.500 m s.l.m. È assente in pianura.
Componenti
- Arnicina, fitisterina, Helenalina, Diidrohelenalina, timolo, esteri del timolo ed acidi grassi liberi, lattoni sesquiterpenici, idrossicumarine, acido caffeico e derivati, acido gallico, tannini, mucillagini, polisaccaridi.
Uso
- Applicata sulla pelle viene utilizzata proprio per ridurre dolore e gonfiore, per esempio in presenza di slogature e problemi di artrite, disturbi ai muscoli e alle cartilagini, acne, punture di insetto e labbra screpolate. Inoltre l'arnica è un ingrediente di tonici per capelli e preparati anti-forfora. Se ingerita, la tintura non diluita può provocare tachicardia, enterite e persino un collasso cardiocircolatorio.
Cucina
- Non si conoscono usi culinari. Data la sua forte tossicità era usata una volta come veleno. Contromisure per l'ingestione accidentale includono l'ingestione di carbone per assorbire le tracce di tossine nell'intestino e l'ingestione di liquidi per diluirne la concentrazione. Non sono noti antidoti.
Note
- Sta diventando rara soprattutto nelle regioni nordiche a causa dell'aumento delle coltivazioni intensive. Questa pianta appartiene alla flora protetta. È velenosa se ingerita. A forti dosi può provocare paralisi e tachicardia.

Arnica montana L.

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